Routers werken met nummers, mensen met namen. Het Domain Name System overbrugt dat: het vertaalt example.nl naar het adres waar die site staat. Het is een gedistribueerde database zonder centrale kopie — elk domein publiceert zijn eigen gegevens.
De belangrijkste recordtypes
- A — het IPv4-adres van een naam
- AAAA — het IPv6-adres van een naam
- MX — waar e-mail voor dit domein heen moet, met een prioriteit
- NS — welke nameservers gezaghebbend zijn voor dit domein
- TXT — vrije tekst, in de praktijk vooral SPF, DKIM en domeinverificaties
- CNAME — deze naam is een alias voor een andere naam
- SOA — de administratieve gegevens van de zone
- CAA — welke certificaatuitgevers een certificaat mogen uitgeven
TTL
Elk antwoord komt met een Time To Live: hoeveel seconden een resolver het mag onthouden voordat hij opnieuw moet vragen. Een lage TTL maakt een wijziging snel zichtbaar, een hoge TTL scheelt verkeer. Wie een verhuizing plant, verlaagt de TTL een dag van tevoren.